Abbazia di Santa Maria di Maniace

Abbazia di Santa Maria di Maniace è un edificio storico situato al confine tra i comuni di Bronte e Maniace, in provincia di Catania. Fondata nel XII secolo dalla regina Margherita di Navarra, oggi è conosciuta anche come Ducea di Nelson, Castello di Nelson e Ducea di Maniace.

La Regina Margherita dedicò questo grandioso tempio alla Madonna, lasciando un'impronta indelebile nella storia della Sicilia. Il complesso, che comprende le navate, uno splendido portico gotico-normanno e un'icona bizantina della Odighitria, è stato musealizzato per permettere ai visitatori di ammirare la sua bellezza.

Nel corso dei secoli, l'abbazia ha subito diverse trasformazioni, ma oggi è ancora possibile ammirare alcuni elementi medievali, come le torrette e parte della cinta muraria. Gli ambienti interni sono stati adattati dagli eredi di Nelson a scopi abitativi e agricoli, ma conservano ancora alcuni cimeli d'epoca che appartenevano all'ammiraglio.

Nei giardini all'inglese è presente un piccolo cimitero, dove è sepolto il poeta scozzese William Sharp. La visita è consentita solo al piano terra del palazzo, alla chiesa e ai giardini, ma è un'esperienza affascinante per immergersi nella storia di questo luogo così speciale.

Da non perdere la croce celtica nel cortile interno dedicata all'ammiraglio Nelson, simbolo della riconoscenza per l'importante ruolo che ha svolto nella storia della Sicilia. Un luogo carico di storia e di fascino, che merita sicuramente una visita per scoprire tutti i segreti dell'abbazia di Santa Maria di Maniace.